Die Abhängigkeit vom Nationalstürmer der Three Lions hatte sich bereits im Herbst in sämtlichen Facetten gezeigt. Kam ein bestens aufgelegter Kane einer Art Lebensversicherung gleich, schien ein weniger inspirierter Auftritt meist unmittelbar in das Verderben zu führen.  
 Schon als Bern in der Saison 2010/11 zum bislang letzten Mal in der königlichen Qualifikation sein Glück versuchen durfte, hatte der Klub den Großkopferten das Leben allerdings so schwer wie nur irgend möglich gemacht. So schaltete der Vizemeister der Super League zunächst Fenerbahce Istanbul aus, um dann in den Play-offs gegen die Tottenham Hotspurs nach einem überraschenden 3:2-Erfolg im Hinspiel erst an der White Hart Lane mit 0:4 unterzugehen.  
  Uns Wettfreunden fehlt allein der Glaube daran. Die Ausgangsposition kommt der Spielweise Monacos so perfekt entgegen, dass wir einfach nicht an einen Sieg der Gunners glauben können. Unserer Ansicht nach werden die Londoner wieder vergeblich gegen das monegassische Abwehrbollwerk anlaufen und sich mindestens einen Konter einfangen. 
 Dass es im Stadion San Paolo gerade einmal zu vier Zählern reichte, machte den Neapolitanern das Leben unnötig schwer. Dennoch hätte sich das Team beim finalen Gastspiel in Lissabon selbst eine Niederlage erlauben können, um dann zumindest noch als Zweiter in das Achtelfinale einzuziehen. 
  Aber: Messi hat noch nie gegen die „Blues“ getroffen! Acht Mal spielte er bislang gegen Chelsea, ein Treffer blieb ihm bislang verwehrt. Beim letzten Duell – dem 2:2 im Halbfinal-Rückspiel 2012 – verschoss er sogar einen Elfmeter.  

Quoten Stand vom 20.2.2019, 13:30 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. Text: Vor dem Hinspiel.  
 Werden die süddeutschen Gäste somit wohl noch nicht einmal den bisherigen Überflieger von Donezk ernsthaft zu fürchten haben, sollte der Mannschaft von Pep Guardiola auch das gegnerische Spielsystem konsequent in die Karten spielen: Der vom ewigen Schachtar-Coach Mircea Lucescu nach wie vor vertretene ballorientierte Dominanzanspruch dürfte gegen die mit ähnlichen Waffen kämpfenden Münchner schließlich kaum zum Tragen kommen.  
  Zumindest eine positive Nachricht hielt das Liga-Wochenende dann aber doch für die Dortmunder parat: Torgarantie Pierre-Emerick Aubameyang kam nach überstandenen muskulären Problemen erstmals wieder zum Einsatz und wird demnach wohl auch gegen APOEL in der Startelf stehen. 
 Auch die Wettanbieter rechnen mit einem Heimsieg von Atletco Madrid und weniger mit einem Auswärts-Triumph von PSV Eindhoven, wie die Wettquoten zeigen. 
  Da alle vier deutschen Champions-League-Starter im Wettbewerb überwintern durften, bekommen die Bundesliga-Fans demnächst an sämtlichen acht Spielterminen der ersten K.O.-Runde Teams aus der Heimat zu sehen: Der Startschuss wird dabei von den Bayern gegeben, die gleich am 17. Februar anlässlich des Achtelfinal-Hinspiels beim ukrainischen Meister gastieren.  

 Unserer Meinung nach ist dieses Spiel insofern schwer einzustufen, da Wolfsburg derzeit zwar einen Lauf hat, aber sich zu Hause offenbar nicht so wohl fühlt wie auswärts.  
 Da auch in allen anderen Spielen der noch jungen Saison stets mindestens zwei Treffer auf das Konto des FC Porto gingen, sollte nun sicherlich auch in der Veltins-Arena mit weiteren Toren zu rechnen sein.  
  Während die jüngere Derby-Historie somit relativ deutlich für den vermeintlichen Außenseiter spricht, fällt es bei der Berücksichtigung der aktuellen Form schon um einiges schwerer, einen Favoriten im Viertelfinal-Duell auszumachen: Die im Achtelfinale gezeigten Leistungen waren schließlich in beiden Fällen nicht geeignet, irgendwelche weiterführenden Ansprüche zu formulieren. 
  Um dieses Ziel zu erreichen, hat der türkische Traditionsklub namhaftes Personal an den Bosporus gelotst. Allen voran Trainer Phillip Cocu, der mit PSV Eindhoven in der abgelaufenen Spielzeit die Meisterschaft gewinnen konnte. 
  Dennoch sind die Bayern für ihre internationalen Aufgaben gerüstet und alles andere als ein Auswärtserfolg in Lissabon zum Start der Champions League wäre eine große Überraschung.  

 Mit dem beruhigenden Zwischenstand im Rücken ist es den Münchnern immerhin zuzutrauen, am Mittwoch eine weitere Gala-Vorstellung vom Stapel zu lassen; gegen auch einen in La Liga zuletzt nur sporadisch überzeugenden Gegner wird ein standesgemäßer Sieg sicherlich nicht zu viel erwartet sein.  
 Während die Münchener in der Bundesliga eine rätselhafte Heimschwäche an den Tag legen, überzeugen sie in der Champions League mit einer enormen Heimstärke!   
 Diese wollen sich nun auch die Wölfe zunutze machen. Doch leichter gesagt als getan. Schließlich ist die Angriffs-Maschinerie des amtierenden Vizemeister und Pokalsieger seit dem Abgang von Superstar Kevin de Bruyne merklich ins Stocken geraten. 
  Bevor es dann in der ersten K.-o.-Runde gegen Juventus nichts zu holen gab (0:2), hatte zum Auftakt schon Kopenhagen mit einem unverhofft eroberten Unentschieden (1:1) aufgezeigt, dass es keinerlei Wunderkräfte braucht, um den einen oder anderen Zähler aus dem Estadio do Dragao zu entführen.  
 Abgesehen von den völlig neben sich stehenden Gunners ist folglich auch Manchester City zu den mutmaßlichen Verlierern des königlichen Achtelfinales zu zählen. Nachdem der amtierende Meister bereits in der Gruppenphase einen fragwürdigen Eindruck hinterlassen hatte, dürfte die erhoffte Revanche gegen den FC Barcelona nun erneut schon nach den ersten 90 Minuten verloren sein.  

 Dann jedoch folgte das böse Erwachen. Besser gesagt schlug die Stunde von Lionel Messi, der förmlich explodierte und den FC Bayern binnen 17 Minuten nahezu im Alleingang erledigte. Zwei sehenswerte Treffer und einen Assist steuerte die argentinische Ausnahmeerscheinung zum 3:0-Sieg seiner Elf bei.  
 Obwohl Forte in diesem Jahr eine hinlänglich eingespielte und um den mit zahlreichen Vorschusslorbeeren verpflichteten Sulejmani nochmals verstärkte Truppe zur Verfügung steht, ließen die anfänglichen Auftritte auch mit jeder Menge Phantasie noch keine Handschrift des Trainers erkennen.  
  Thiago gegen Hakim Ziyech – © Kerstin Joensson / AP / picturedesk.com 
  Hält etwa die Heimbilanz in der Serie A durchaus zum Setzen höherer Ziele an, bringt die durchwachsenere Auswärts-Performance den Wiedereinzug in die Königsklasse in Gefahr.  
 Der Tormann der „Giallorossi“ brachte Facundo Ferreyra, Bernard & Co. durch seine Heldentaten immer wieder zur Weißglut. Erst ein perfekt gegen die Unterkante der Latte gezielter Freistoß von Fred sorgte für den 2:1-Endstand.